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Ce délice oriental croquant et fondant représente ma création végane inspirée du kunafa classique. L'alliance entre les fils kataifi dorés et le fromage maison sans produits animaux offre un moment de plaisir mémorable que même les non-végans dans mon entourage ne peuvent qu'apprécier.
Je me souviens encore de la première fois où j'ai concocté ce kunafa végétalien. C'était pour fêter l'anniversaire d'un copain qui était nostalgique de cette douceur depuis sa conversion au véganisme. Sa réaction quand il a croqué dans cette version sans ingrédients animaux reste gravée dans ma mémoire culinaire.
Ingrédients
- Pour la Base Kunafa:
- 450 g de cheveux d'ange kataifi. Ces fils minces donnent au dessert son aspect si particulier
- 225 g de margarine végétale. Elle garantit le croustillant et la belle couleur dorée
- Pour la Préparation Crémeuse:
- 140 g de noix de cajou. Privilégiez les versions nature sans sel pour un goût plus neutre
- 1,2 L d'eau tiède. Sert à attendrir les noix pour une texture soyeuse
- 100 g de fécule de manioc. Donne l'élasticité typique du fromage
- 1,5 cuillère à soupe d'huile d'olive. Apporte un peu de richesse à la préparation
- 1,5 cuillère à soupe de jus de citron. Ajoute une petite touche acidulée
- 1,5 cuillère à café de sel. Équilibre les saveurs et contraste avec le sucré
- Pour le Sirop Parfumé:
- 240 ml d'eau. Élément de base
- 400 g de sucre non raffiné ou de coco. Ce type de sucre donne une jolie teinte ambrée
- 1 cuillère à café de jus de citron. Évite que le sucre ne cristallise
- 1 cuillère à soupe d'eau de fleur d'oranger. Arôme traditionnel indispensable
- Pour Décorer:
- Éclats de pistaches. Pour la couleur et le croquant
Instructions Détaillées
- Pour commencer:
- Mettez votre four à chauffer à 180°C et préparez votre moule. Un plat rectangulaire de 23x33 cm ou rond de 30 cm est idéal. Huilez légèrement les côtés pour un démoulage sans accroc.
- Travail de la pâte:
- Si besoin, coupez la pâte kataifi en morceaux adaptés à votre robot. Mixez jusqu'à séparer tous les fils. Mettez dans un grand bol, ajoutez la margarine fondue. Avec les doigts, mélangez bien pour que chaque fil soit bien enrobé, ce qui donnera ce croustillant tant recherché.
- Première couche:
- Utilisez la moitié de votre pâte préparée et tassez-la fermement au fond du plat. Montez un peu sur les bords si possible. Cette base doit être bien compacte pour soutenir le reste de la préparation.
- Le fromage végétal:
- Au mixeur, mettez tous les composants du fromage. Si vous n'avez pas fait tremper les cajous avant, mixez plus longtemps pour une texture bien lisse. Versez le tout dans une casserole à feu moyen et remuez sans arrêt. Après quelques minutes, la magie opère. Le mélange d'abord liquide va se transformer et devenir élastique comme du fromage fondu.
- Montage du gâteau:
- Étalez vite votre préparation fromagère sur la base. Attendez 5 minutes que ça refroidisse un peu avant de recouvrir avec le reste de pâte. Appuyez doucement pour aplatir. Patientez encore 5 minutes pour que tout se stabilise avant d'enfourner pour 35-45 minutes jusqu'à obtenir une belle coloration dorée.
- Le sirop:
- Pendant la cuisson, préparez votre sirop en faisant bouillir eau et sucre. Ajoutez le citron après ébullition. Laissez mijoter quelques minutes jusqu'à léger épaississement. Éteignez le feu et ajoutez la fleur d'oranger pour son parfum caractéristique.
- Touche finale:
- Après cuisson, laissez refroidir 5 minutes minimum. Pour un service traditionnel, retournez doucement sur un plat après avoir passé un couteau sur les bords. Parsemez d'éclats de pistaches puis versez entre un quart et un tiers du sirop selon votre goût. Servez tout de suite pendant que c'est encore chaud, avec le reste du sirop à part.
Pour moi, la fleur d'oranger fait toute la différence dans cette recette. Je me rappelle mon premier séjour au Liban où j'ai découvert comment ce simple ingrédient pouvait transformer un sirop ordinaire en quelque chose de vraiment spécial. J'en garde toujours un petit flacon uniquement pour préparer ce dessert.
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Conservation et Réchauffage
Votre kunafa végétal se garde bien au frigo pendant 3-4 jours dans une boîte hermétique. Pour le réchauffer, oubliez le micro-ondes qui ramollirait tout. Mettez plutôt au four à 150°C environ 10 minutes. Je vous conseille de garder une partie du sirop à part si vous comptez avoir des restes, vous pourrez ainsi en ajouter du frais quand vous réchaufferez.
Variantes et Personnalisation
Cette création se prête à plein de changements. Vous pouvez parfumer votre fromage végétal avec un peu de vanille ou de cardamome pour changer. Certains aiment glisser une fine couche de pâte à tartiner chocolatée entre le fromage et la couche du dessus. Dans ma famille, on ajoute parfois une poignée de cranberries réhydratées à la garniture pour apporter une note fruitée qui contraste avec le côté sucré du dessert.
L'Histoire Derrière le Kunafa
Le kunafa est né au Moyen-Orient et reste très populaire pendant le Ramadan. Chaque pays y va de sa version. Au Liban et en Syrie, on le fait souvent avec du fromage akawi, alors qu'en Égypte, on utilise plutôt de la crème pâtissière. Ma version végane reste fidèle à l'esprit de ce dessert tout en le rendant accessible à ceux qui évitent les produits animaux. Le contraste entre le croquant de la pâte et le fondant du fromage végétal capture parfaitement l'essence de cette douceur ancestrale.
Questions Fréquemment Posées
- → Comment créer le fromage vegan ?
Mixer des noix de cajou trempées avec de la fécule de tapioca, puis chauffer le mélange. Mélangez constamment pour obtenir une crème qui s'étire comme du fromage fondu.
- → Que faire si je n'ai pas de pâte kataifi ?
Remplacez-la par des couches fines de pâte phyllo mises en petits morceaux. Ce ne sera pas identique, mais ça reste délicieux.
- → Comment garder le dessert frais ?
Ce dessert est bien meilleur dégusté chaud le jour même. Sinon, gardez-le au frais jusqu'à trois jours et réchauffez-le doucement au four.
- → Quelle est l'utilité de la fécule de tapioca ?
C'est elle qui permet d'obtenir une texture moelleuse et élastique, rendant le fromage végétal très proche d'une mozzarella fondante.
- → Moins de sucre, c'est possible ?
Bien sûr ! Réduisez la quantité de sirop et servez-le à côté pour laisser chacun ajuster selon ses goûts.