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Ce gratin d'aubergines, qui marie à merveille les légumes du Sud et les fromages fondus, est devenu mon plat réconfort favori pour nos repas de famille. Sa préparation toute simple et son goût riche en font un choix parfait pour épater vos convives sans passer trop de temps aux fourneaux.
J'ai trouvé cette recette pendant mes vacances dans le sud de la France quand notre hôte nous l'a servie un soir d'été. Depuis ce moment magique passé sur cette terrasse en Provence, ce gratin est devenu incontournable chez moi.
Ingrédients
- 3 aubergines de belle taille: prenez-les bien fermes avec une peau luisante pour une meilleure texture
- 2 cuillères à soupe d'huile d'olive: choisissez une bonne huile d'olive pour plus de goût
- 1 oignon: un oignon doux donnera une saveur plus agréable
- 2 gousses d'ail: bien écrasées pour libérer leur arôme
- 400 g de tomates en morceaux: les tomates concassées de bonne qualité feront toute la différence
- 200 g de mozzarella: prenez de la mozzarella fraîche pour plus de crémeux
- 50 g de parmesan râpé: un bon morceau de Parmesan affiné apportera plus de caractère
- Sel et poivre: du gros sel et du poivre du moulin rehausseront tous les goûts
- Herbes de Provence: ce mélange typique apporte l'esprit du Sud
- Basilic frais: pour la touche finale parfumée et la couleur vive
Pas à Pas de la Préparation
- Comment préparer les aubergines:
- Mettez votre four à chauffer à 180°C. Nettoyez bien les aubergines et coupez-les en rondelles d'1 cm environ. Essayez de les couper toutes pareilles pour une cuisson uniforme. Étalez-les sur une plaque avec du papier cuisson sans les empiler. Badigeonnez-les d'huile d'olive et saupoudrez un peu de sel pour faire ressortir leur douceur. Enfournez 20 minutes jusqu'à ce qu'elles soient tendres et un peu dorées, mais pas trop cuites car elles vont encore cuire dans le gratin.
- Comment faire la sauce tomate:
- Pendant que les aubergines cuisent, pelez et hachez finement l'oignon et l'ail. Faites chauffer un peu d'huile dans une poêle à feu moyen. Mettez l'oignon et laissez-le cuire 5 minutes jusqu'à ce qu'il devienne transparent. Ajoutez l'ail et cuisez encore 1 minute en remuant tout le temps pour éviter qu'il brûle. Versez les tomates, ajoutez les herbes et assaisonnez. Laissez mijoter doucement pendant 15 minutes pour que ça réduise un peu et concentre les saveurs.
- Comment monter le gratin:
- Huilez légèrement un plat à gratin, puis posez une première couche d'aubergines en les faisant un peu se chevaucher. Couvrez avec une bonne couche de sauce tomate bien répartie. Posez des morceaux de mozzarella un peu partout dessus. Refaites ces couches jusqu'à avoir tout utilisé, en finissant par de la mozzarella qui va gratiner super bien. Parsemez généreusement de parmesan râpé sur le dessus pour avoir une croûte bien dorée et goûteuse.
- La cuisson finale:
- Mettez le gratin au four à 180°C pendant 30 minutes. Le dessus doit être bien doré et le gratin doit faire des petites bulles sur les bords, signe que tout est bien cuit et que le fromage a fondu. Gardez un œil vers la fin pour que ça ne brûle pas. Si besoin, couvrez avec un peu d'alu. Laissez reposer 10 minutes après la sortie du four pour que les saveurs se mêlent bien et que le gratin soit plus facile à couper.
- La touche finale:
- Juste avant de servir, décorez votre gratin avec des feuilles de basilic frais déchirées à la main plutôt que coupées, ça garde mieux leur parfum. Cette dernière touche apporte non seulement une jolie couleur qui contraste mais aussi une fraîcheur qui va super bien avec le côté chaud et réconfortant du gratin.
La mozzarella transforme ce simple plat de légumes en un vrai régal inoubliable. Je me rappelle encore la tête émerveillée de mes enfants la première fois qu'ils ont tiré avec leur fourchette et vu les fils de fromage s'étirer. Ce petit moment magique reste gravé dans nos souvenirs de famille.
Comment Conserver et Réchauffer
Ce gratin se garde bien au frigo jusqu'à trois jours dans une boîte hermétique. Pour le réchauffer, mieux vaut utiliser le four plutôt que le micro-ondes pour garder sa bonne texture. Chauffez-le à 160°C environ 20 minutes couvert d'alu pour qu'il ne sèche pas. Enlevez l'alu les 5 dernières minutes pour retrouver un dessus croustillant. Vous verrez que les saveurs seront même meilleures après une nuit au frigo.
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Idées de Variantes
Vous pouvez adapter ce gratin selon vos envies et ce que vous avez sous la main. Pour une version plus campagnarde, mettez des courgettes en tranches et des poivrons grillés entre les couches. Pour plus de protéines, ajoutez 200g de bœuf haché dans la sauce tomate après avoir fait revenir les oignons. Les fans de fromage adoreront un peu de ricotta entre les couches pour encore plus de crémeux. Pour une version sans lactose, remplacez les fromages par des alternatives végétales qui fondent bien.
Avec Quoi Servir
Proposez ce gratin avec une salade verte juste assaisonnée d'huile et de vinaigre balsamique pour équilibrer le côté riche du plat. Un bon pain croustillant est parfait pour saucer. Pour un repas spécial, servez-le avec un vin rouge léger comme un Pinot Noir ou un Beaujolais un peu frais. En été, mangez-le tiède plutôt que très chaud pour mieux apprécier ses saveurs méditerranéennes.
Questions Fréquemment Posées
- → Comment faire pour que mes aubergines soient moins huileuses ?
Passez juste un peu d'huile au pinceau sur vos tranches d'aubergines avant de les mettre au four plutôt que de les faire frire.
- → Je peux mettre un autre fromage à la place de la mozzarella ?
Bien sûr, essayez avec du gruyère ou de l'emmental râpé pour un goût différent mais tout aussi bon.
- → Comment rendre ma sauce tomate encore meilleure ?
Mettez un petit peu de sucre pour calmer l'acidité des tomates et ajoutez du basilic ou de l'origan frais.
- → Je peux faire ce plat la veille ?
Oui, montez votre gratin à l'avance, gardez-le au frigo et passez-le au four juste avant de manger.
- → Qu'est-ce qui va bien avec ce gratin ?
Une bonne salade verte, un peu de riz ou un morceau de pain frais complètent vraiment bien ce plat.